Una missione di ricognizione ad altissimo rischio, ordinata nel pieno della crisi dell’intelligence israeliana. Il 13 ottobre 1973 un TA-4 Skyhawk venne colpito dalla difesa antiaerea egiziana. Oltre cinquant’anni dopo, le IDF tornano sulla testimonianza dell’ufficiale Yehuda Shefer.
di Chiara Cavalieri
IL CAIRO- A oltre mezzo secolo dalla Guerra d’Ottobre del 1973, le Forze di Difesa Israeliane hanno riportato alla luce la storia di una delle più rischiose missioni di ricognizione condotte sul fronte egiziano: quella dell’ufficiale dell’intelligence Yehuda Shefer, incaricato di sorvolare il fronte per fornire al vertice militare israeliano informazioni dirette sui movimenti delle forze egiziane.
La ricostruzione è stata pubblicata il 20 settembre 2026 sul sito ufficiale delle IDF e offre un’interessante testimonianza delle difficoltà attraversate dall’intelligence israeliana nei giorni immediatamente successivi all’attacco egiziano e siriano del 6 ottobre 1973.
«Yehuda, la mia intelligence è crollata»
Secondo il racconto di Shefer, il 7 ottobre 1973, secondo giorno della guerra, l’ufficiale venne convocato dai vertici militari.
All’epoca prestava servizio presso la 252ª Divisione, dopo avere maturato una significativa esperienza d’intelligence nella 401ª Brigata corazzata.
Conosceva bene il fronte del Canale di Suez, le postazioni egiziane e la conformazione del territorio.
Il capo di Stato Maggiore israeliano David “Dado” Elazar aveva un problema urgente: le informazioni provenienti dal fronte erano contraddittorie e non permettevano di stabilire con sufficiente certezza i movimenti delle grandi unità egiziane.
Secondo la testimonianza pubblicata dalle IDF, Elazar gli disse:
«Yehuda, la mia intelligence è crollata».
Una frase che sintetizza la situazione estremamente complessa nella quale si trovava il comando israeliano dopo l’inizio dell’offensiva.
La questione fondamentale era comprendere se le formazioni corazzate egiziane avessero già attraversato il Canale oppure fossero ancora schierate nelle retrovie.
Shefer diventa gli “occhi” del comando israeliano
Il comando decise quindi di ricorrere all’osservazione diretta.
Shefer aveva già esperienza nelle missioni di ricognizione aerea. Gli venne così affidato il compito di sorvolare il fronte e verificare personalmente la disposizione delle forze egiziane.
Cominciarono missioni regolari, generalmente una al mattino e una successivamente durante la giornata.
L’obiettivo era ottenere un quadro della battaglia indipendente dai rapporti frammentari provenienti dalle diverse unità.
In quei giorni Shefer diventò, di fatto, uno degli osservatori attraverso i quali il capo di Stato Maggiore cercava di comprendere quanto stesse realmente accadendo sul fronte egiziano.
La situazione cambiò drammaticamente la mattina del 13 ottobre 1973.
Shefer si trovava a bordo di un TA-4 Skyhawk biposto insieme al pilota capitano Rani Ofri.
La missione prevedeva ancora una volta la ricerca e l’identificazione delle formazioni egiziane.
Durante il volo Shefer vide improvvisamente qualcosa emergere dal terreno.
Inizialmente gli apparve come un piccolo oggetto. Pochi istanti dopo divenne evidente che si trattava di un missile antiaereo.
Un missile arrivò da una direzione.
Poi un secondo. Il terzo colpì il velivolo. La difesa antiaerea egiziana aveva centrato lo Skyhawk.
Espulso dall’aereo a circa 30.000 piedi
L’impatto provocò conseguenze devastanti.
Shefer venne espulso dal velivolo a circa 30.000 piedi, più di novemila metri di quota.
La maschera dell’ossigeno si staccò e il paracadute inizialmente non si aprì.
Ferito e sottoposto alle condizioni estreme dell’alta quota, riuscì infine ad azionare manualmente il paracadute prima di perdere conoscenza.
Riprese conoscenza poco prima dell’atterraggio. Si trovava sul lato egiziano del fronte e comprese immediatamente il rischio di essere catturato.
Utilizzando la posizione del sole per orientarsi, iniziò quindi a muoversi verso est, nella direzione delle forze israeliane.Riuscì infine a raggiungere unità israeliane e venne successivamente evacuato per ricevere cure mediche.
Il pilota dell’aereo, Rani Ofri, non sopravvisse all’abbattimento.
La morte del capitano Rani Ofri
La morte di Ofri è documentata anche dall’archivio commemorativo ufficiale israeliano.
Il capitano aveva 24 anni e morì il 13 ottobre 1973, dopo che il suo velivolo venne colpito da un missile antiaereo sul fronte meridionale.
L’episodio mostra inoltre quanto fosse diventato pericoloso per l’aviazione israeliana operare nelle aree protette dalla rete missilistica egiziana.
Lo scudo missilistico egiziano
La difesa antiaerea egiziana costituì uno degli elementi fondamentali della pianificazione militare dell’Egitto nella Guerra d’Ottobre.
Il sistema di missili terra-aria schierato sul fronte contribuiva a limitare la libertà operativa dell’aviazione israeliana e forniva protezione alle forze egiziane impegnate nell’attraversamento e nel consolidamento delle posizioni a est del Canale.
L’abbattimento del velivolo sul quale viaggiavano Ofri e Shefer costituisce un esempio concreto dei rischi affrontati dagli aerei israeliani quando entravano nell’area protetta dalle difese egiziane.
Ma la testimonianza racconta anche un altro aspetto della guerra.
La Guerra d’Ottobre del 1973 è rimasta al centro di un vasto dibattito in Israele sulle valutazioni dell’intelligence precedenti al conflitto.
Uno dei concetti maggiormente discussi è quello della cosiddetta “Conceptzia”: l’insieme di presupposti attraverso i quali l’intelligence israeliana interpretava le intenzioni dell’Egitto e della Siria prima del 6 ottobre.
La sorpresa strategica subita da Israele determinò successivamente un riesame profondo dei sistemi di raccolta e interpretazione delle informazioni.
La testimonianza di Shefer permette però di osservare cosa avvenne nelle ore immediatamente successive all’inizio della guerra.
Il comando israeliano non aveva soltanto bisogno di nuove informazioni: aveva necessità di capire quali delle informazioni ricevute fossero realmente attendibili.
Da qui la decisione di ricorrere all’osservazione aerea diretta.
Una precisazione sulla “rivelazione”
La storia è stata presentata nelle ultime ore come una rivelazione senza precedenti. È tuttavia necessaria una precisazione. La vicenda di Yehuda Shefer non era completamente sconosciuta.
La missione e l’abbattimento erano già comparsi in documentazione e pubblicazioni israeliane dedicate alla storia dell’intelligence e della Guerra dello Yom Kippur.
La novità del settembre 2026 consiste soprattutto nella nuova ricostruzione ufficiale pubblicata dalle IDF, che riporta in primo piano la testimonianza di Shefer nell’ambito della formazione e della riflessione sull’attività degli ufficiali d’intelligence.
Non siamo quindi di fronte alla declassificazione improvvisa di un’operazione rimasta totalmente segreta per oltre cinquant’anni, quanto alla riproposizione ufficiale e dettagliata di un episodio particolarmente significativo.
Cinquantatré anni dopo, la lezione del 1973
La tecnologia dell’intelligence è profondamente cambiata dal 1973.
Satelliti, droni, sensori, sistemi elettronici e capacità di elaborazione consentono oggi possibilità che gli ufficiali dell’epoca non avrebbero potuto immaginare.
Eppure è proprio il fattore umano il punto sul quale insiste la testimonianza di Shefer.
La lezione che emerge dalla sua esperienza è quella di non considerare mai un’interpretazione come definitivamente acquisita e di continuare a verificare le informazioni sul terreno, anche quando ciò significa mettere in discussione convinzioni consolidate.
Il racconto dello Skyhawk abbattuto il 13 ottobre 1973 diventa così qualcosa di più della memoria di una singola missione.
È una finestra aperta su uno dei momenti più drammatici della Guerra d’Ottobre: da una parte l’efficacia della difesa antiaerea egiziana, dall’altra un apparato militare israeliano impegnato a ricostruire rapidamente un quadro attendibile del campo di battaglia dopo la sorpresa del 6 ottobre.
FONTI
Israel Defense Forces – Intelligence Directorate, ricostruzione pubblicata il 20 settembre 2026.
Archivio commemorativo ufficiale israeliano Izkor – Capitano Rani Ofri.
Center for Intelligence Heritage – documentazione storica relativa alla Guerra dello Yom Kippur e alla missione di Yehuda Shefer.
Fonti aeronautiche e documentazione storica relativa agli A-4/TA-4 Skyhawk israeliani nella Guerra del 1973.
© Associazione Italo-Egiziana Eridanus
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